Retinopatía diabética: qué es y cómo cuidar la vista con diabetes

¿Qué es la retinopatía diabética?

La retinopatía diabética es un daño de los ojos que causa la diabetes. Afecta la retina, la capa del fondo del ojo que capta la luz y manda la imagen al cerebro.

Pasa así. Cuando el azúcar se queda alto durante años, los vasos más finos de la retina se dañan. Se hinchan, gotean o se tapan.

Es la causa más común de pérdida de visión en las personas con diabetes. En Estados Unidos, más de 2 de cada 5 personas con diabetes la tienen en alguna etapa, según el Instituto Nacional del Ojo.

Puede darle a cualquiera, con diabetes de tipo 1 o de tipo 2. El riesgo sube con los años de diabetes, con el azúcar mal controlado, con la tensión alta y con el colesterol alto.

¿Cómo daña el azúcar alto la retina?

Piense en la retina como una pared cubierta de mangueras muy finas. El azúcar alto tapa algunas. Otras se rompen y gotean.

Para compensar las tapadas, el ojo fabrica mangueras nuevas. Son más frágiles que las originales y sangran con facilidad. La sangre cae al vítreo, el gel que llena el centro del ojo.

Con los años, ese ciclo es lo que deja la vista borrosa.

Tipos de retinopatía diabética: las dos etapas

La Academia Americana de Oftalmología separa la enfermedad en dos etapas. La tabla las pone lado a lado.

Una cosa para recordar: en la primera etapa casi nadie siente nada. Por eso el examen de ojos no espera a que la vista falle.

Síntomas de la retinopatía diabética

Al principio, casi ninguno. Usted puede tener retinopatía y no saberlo.

Cuando avanza, estas son las señales más repetidas:

• Visión que cambia de borrosa a clara y otra vez a borrosa.
• Dificultad para leer o para ver de lejos.
• Manchas oscuras o hilos como telarañas que flotan.
• Zonas oscuras o en blanco en lo que está mirando.
• Mala visión de noche.
• Colores que se ven apagados.

Estos cambios pueden aparecer y desaparecer. Suelen afectar los dos ojos.

Edema macular y visión borrosa: qué son

La mácula es el centro de la retina, la zona que da la visión nítida de frente. Cuando los vasos gotean ahí, la mácula se hincha. Eso es el edema macular. Quien lo tiene ve borroso por el líquido de más.

Con el tiempo, cerca de la mitad de las personas con retinopatía diabética lo desarrolla, según el Instituto Nacional del Ojo.

No toda visión borrosa viene de la retina. El azúcar muy alto también puede nublar la vista, porque se junta agua en el cristalino, el lente del ojo. En ese caso la causa es el azúcar de esos días, no la retina.

Señales que no corresponden a una visión borrosa común

Hay señales que se salen de lo que trae una vista cansada o un cambio de lentes:

• Muchos puntos nuevos o hilos oscuros ondulados que flotan.
• Una sombra oscura sobre parte de lo que ve, como una cortina.
• Dolor o enrojecimiento en los ojos.

¿La retinopatía diabética desaparece?

El daño que ya se hizo en la vista no se deshace. Eso lo dice el Instituto Nacional del Ojo. Lo que sí hace un tratamiento a tiempo es evitar que la vista siga empeorando.

Las opciones son tres:

• Inyecciones en el ojo, con medicinas llamadas anti-VEGF.
• Láser, para cerrar los vasos que gotean.
• Cirugía del ojo (vitrectomía), en los casos avanzados.

En las primeras etapas, muchas veces solo se vigila: se mira el ojo una y otra vez para ver si cambia. Para eso sirve el fondo de ojo.

Cómo cuidar la vista con diabetes: cinco costumbres

1. Examen de ojos con las pupilas dilatadas, por lo menos una vez al año. Aunque usted vea bien.
2. Azúcar en control. La prueba de A1C muestra el promedio de los últimos 3 meses.
3. Tensión y colesterol en control. Tenerlos altos junto con la diabetes sube el riesgo para la vista.
4. No fumar.
5. Si ya hay daño en la retina, evitar levantar pesas y los ejercicios de mucho esfuerzo, que pueden empeorarlo. Caminar sigue siendo buena idea.

La retinopatía es una de varias complicaciones del mismo azúcar alto. Las otras están en la guía de complicaciones de la diabetes.

Qué hacer ahora: una rutina de azúcar que usted pueda sostener

Si ya le dijeron que tiene retinopatía, o si las letras se le ven como con humo, el examen de ojos le dice cómo está la retina. El azúcar, en cambio, se mueve todos los días: con lo que usted come, con lo que camina, con cada medición.

Para ese trabajo de cada día hay unas tabletas. Son para adultos que quieren tener el azúcar en control, como apoyo dentro de un plan de alimentación y actividad física. Para la vista no prometen nada.

El frasco con su foto está en esta página, y trae yacón, menta, asaí, mango, granada y mangostán. Mírelo con calma antes de dejar su número. Para pedir las tabletas Dialux, toque el botón y escriba su nombre y su teléfono.

Después de tocar el botón, esto es lo que sigue:

En resumen

En pantalla

Un formulario de dos casillas: nombre y teléfono.

En el teléfono

Llama un asesor; si va rápido, pida calma. Le confirma el pedido de $139.900 con el envío; si no le sirve, usted dice que no y no paga nada. Quién no debe tomarlas, pregúntelo ahí, antes de aceptar. Si algo no quedó claro, pida que se lo repitan.

En la puerta

Llega el paquete y usted paga en ese momento. Si a su municipio no llega, se lo dicen en la llamada y no hay pedido.

Los ojos se revisan con el examen de fondo de ojo. Las tabletas son parte de la rutina del azúcar. Son dos cuidados distintos y conviene no mezclarlos.

Si ya ve mal de cerca: ayudas para leer y para medir el azúcar

Cuando la letra se vuelve pequeña, la rutina de todos los días se complica. Estas ayudas de casa vienen de la guía de cuidado de los ojos de MedlinePlus:

• Rotule los frascos con marcador grueso y use bandas de caucho para diferenciarlos.
• Lea siempre las etiquetas con una lupa.
• Use un pastillero con compartimientos para los días de la semana y las horas del día.
• Pida un glucómetro con pantalla más grande, o uno que lea el valor en voz alta.
• Para cocinar, use libros de recetas de letra grande; si la receta está en internet, agrándela con el zoom de la pantalla.
• Si la vista ya está afectada, revise que la casa sea segura, para que la probabilidad de caerse sea baja.

En esta página, los botones A, A+ y A++ de la parte de arriba agrandan la letra.

Qué hacer ahora: pedir con pago al recibir

Abajo está el frasco, con lo que trae. Mírelo con calma. Si decide seguir, el botón abre un formulario de dos casillas: su nombre y su teléfono.

Cuando el asesor llame, dígale en qué municipio vive. Si el paquete llega hasta allá, se lo confirma, y el total queda en $139.900 con el envío. Si eso no le sirve, o si no hay envío, no hay pedido y usted no paga nada. El pago es contra entrega, con el paquete en la mano.