Manchas en la piel: tipos, causas y qué dicen del azúcar

¿Por qué salen manchas en la piel?

Casi siempre por la melanina, el pigmento que da el color a la piel. Si una zona fabrica de más, queda una mancha más oscura. Si fabrica de menos, la zona se ve más clara.

La melanina cambia por varias razones: los genes, el calor, una lesión, el sol, los cambios hormonales, ciertas infecciones por hongos y algunas erupciones. Después de un acné, una raspadura o una picadura, la piel a veces deja una marca oscura donde estuvo la herida.

Casi todos estos cambios son estéticos y no afectan la salud del cuerpo. Pero hay unos pocos que sí avisan de otra cosa, y con diabetes vale la pena saber cuáles. La Asociación Americana de la Diabetes cuenta que los problemas de la piel son, a veces, el primer signo de que una persona tiene diabetes.

Tipos de manchas en la piel y qué significan

Esta tabla ordena las más conocidas. Las dos últimas filas son las que se asocian con el azúcar.

Muchas veces la dermopatía se confunde con manchas de la edad. La diferencia está en el sitio y en el cuadro completo: las piernas, las dos a la vez, y el antecedente de azúcar alta.

Hay otra, menos común: la necrobiosis lipoídica. Empieza como una zona opaca, roja y elevada, y con el tiempo parece una cicatriz brillante con un borde violeta. Es más grande y más profunda que la dermopatía, y a veces pica o duele.

¿Qué es la acantosis nigricans?

Es una piel más oscura, gruesa y como de terciopelo, con las marcas de los pliegues muy visibles. Sale en el cuello, las axilas y la ingle, y sobre los nudillos de las manos y de los pies.

Aparece despacio. No da síntomas aparte del cambio de la piel, y para diagnosticarla basta, casi siempre, con mirarla.

Detrás hay con frecuencia un desequilibrio hormonal que se llama resistencia a la insulina, y que acompaña a la diabetes y al sobrepeso. También aparece en personas sanas, con algunos medicamentos y, más rara vez, con otras enfermedades.

Si no hay una causa clara, se piden exámenes de sangre para revisar el nivel de azúcar u otras pruebas para diabetes. Cuando la acantosis está ligada a la diabetes o a la resistencia a la insulina, el manejo se dirige a esas dos condiciones, y la piel suele aclararse cuando se encuentra y se atiende su causa.

¿Qué es la dermopatía diabética?

La diabetes cambia los vasos sanguíneos más pequeños, y uno de los lugares donde se nota es la piel. Esos cambios dejan las manchas de la dermopatía: marrón claro, escamosas, ovaladas o circulares, casi siempre en la parte delantera de las piernas. Una pierna puede tener más que la otra.

No duelen, no pican y no se abren. La dermopatía es inofensiva y no necesita tratamiento.

Hay un punto en común con los ojos, y no es casualidad. Según el Instituto Nacional del Ojo, la diabetes daña los vasos de todo el cuerpo, y en el ojo el daño empieza cuando el azúcar tapa los vasos diminutos que van a la retina. La piel de las piernas y la retina son partes distintas, pero las dos dependen de vasos muy finos. De la retina se habla en la guía de retinopatía diabética y en la de fondo de ojo.

¿Qué análisis piden cuando hay manchas oscuras?

El examen de sangre del azúcar, y después la prueba de A1C, también llamada hemoglobina glicosilada. La A1C muestra el promedio del azúcar de los últimos tres meses, y por eso no cambia de un día para otro como la glicemia de ayunas.

En una persona que ya tiene diabetes, la A1C es la cifra con la que se sigue el control. En una que no la tiene, una acantosis sin causa clara es una razón para pedir el examen.

Qué hacer ahora: del espejo al azúcar de cada día

Mirarse las axilas, el cuello y las piernas toma un minuto, y es un buen hábito. Lo que usted mueve desde su casa es otra cosa: lo que come, cuánto camina y la medición de la mañana. Si sus manchas son de las que se asocian con el azúcar, ese es el frente que cuenta, y se repite todos los días del año.

Para quien lleva esa rutina hay unas tabletas para el control del azúcar, pensadas para personas adultas, como apoyo dentro de un plan de alimentación y actividad física. Quien quiera conocerlas puede pedir las tabletas Dialux en un formulario de dos casillas: nombre y teléfono.

El frasco vale $129.900. La entrega cuesta $10.000, así que el total son $139.900, y se paga cuando el paquete llega a sus manos. Después de la solicitud llama un asesor para confirmar el pedido, la dirección y el municipio. Si usted responde que no, no se envía nada. Qué trae el frasco está en el cuadro de datos del producto, al final de la página.

¿Qué se mira en la piel todos los días con diabetes?

La piel de una persona con diabetes se infecta con más facilidad. Hay unos hábitos sencillos que ayudan:

• Mirar las piernas, los pliegues y los pies a diario, con buena luz.
• Mantener la piel limpia y seca, sobre todo en los pliegues y entre los dedos.
• Evitar los baños y duchas muy calientes.
• Hidratar la piel seca para que no se agriete: una piel rascada o abierta deja pasar los microbios.
• Lavar de inmediato con agua y jabón cualquier corte pequeño y cubrirlo con una gasa limpia.
• Mantener el azúcar dentro de su meta: con el azúcar alta la piel se reseca y se defiende peor de las bacterias.

Las infecciones por bacterias y por hongos son más frecuentes con diabetes: orzuelos, furúnculos, hongos en los pliegues, en las uñas y entre los dedos.

Señales que no corresponden a una mancha común

Estas se salen de lo que traen el sol, la edad o la dermopatía:

• Una zona roja, opaca y elevada que se vuelve una cicatriz brillante con borde violeta.
• Llagas abiertas sobre una mancha.
• Ampollas que salen solas en los dedos, las manos o los pies, sin dolor y sin enrojecimiento alrededor.
• Bultos amarillos, del tamaño de una arveja, con un halo rojo.
• Zonas elevadas en forma de anillo o de arco, en los dedos o las orejas.
• Piel oscura y gruesa que aparece rápido y se extiende por casi todo el cuerpo.

Qué hacer ahora: pedir en una sola llamada

Si decide pedir, el camino es corto. Escriba su nombre y un teléfono donde le contesten. El asesor llama para confirmar el pedido, la dirección y el municipio.

El frasco y la entrega suman $139.900, y se pagan al recibir el paquete en la mano. Si usted dice que no, no se envía nada.